Brazilie

Brazilië is zo groot dat het bijna de helft van Zuid-Amerika inneemt. Het land is 240x zo groot als Nederland. Aan het eind van de negentiende eeuw telde Brazilië 10 miljoen inwoners. In 2005 was dit al toegenomen tot 186 miljoen mensen en jaarlijks komen hier zo'n 2 miljoen mensen bij.

De verschillen tussen arm en rijk is groot. Neem bijv. Rio de Janeiro met de befaamde stranden waar de rijken wonen en aan de andere kant de sloppenwijken of favelas waar straatbendes strijd leveren met de politie.

Nederland heeft een band van vroeger met Brazilië doordat tijdens de 80-jarige oorlog van 1630 tot 1654, de Nederlanders het noordoosten (Nordeste) van Brazilië bezaten.

Brazilië wordt gekenmerkt door de enorme afstanden; 4.320 km van noord naar zuid en 4.326 km van west naar oost.
Aan de Atlantische Oceaan ligt Brazilië aan het noorden en het oosten
en heeft een kuststrook van maar liefst 8000 km.

Vanuit de landsgrenzen gezien grenst Brazilië behalve aan Ecuador en Chili aan alle andere landen.
Aan de noordkant van Brazilië liggen de landen Frans-Guyana, Suriname, Guyana en Venezuela, aan de westkant Colombia en Peru, vervolgens aan de westkant Bolivia, Paraguay en Argentinië, en tenslotte aan het zuidelijkste puntje ligt Uruguay.

Brazilië kent twee landschapstypen, namelijk de laagvlakte in het noordelijk amazonegebied,
en de hoogvlakte in Zuid-Brazilië ook wel genoemd de Planalto de Mato Grosso wat in het oosten grenst aan het Braziliaanse Hoogland.

Met z'n 7025 kilometer lengte is de Amazone rivier de tweede langste rivier van de wereld ervan uitgaande dat het begin is bij het Andes-gebergte. De naam die ze aan deze rivier hebben gegeven is de Maranon. Vroeger heette deze rivier Solimoes, voordat het werd samengevoegd met de Rio Negro, gelegen bij de stad Manaus om het uiteindelijk te veranderen in de naam Amazone.

Op de plaats waar de rivier eindigt, bij het stadje Balem is het heel wijd en heeft vele eilanden. Dit noemen ze ook een verbrede, veelal trechtervormige riviermonding, waar zoet rivierwater en zout zeewater vermengd worden en zodoende een mengsel ontstaat, en waar verschil in getijde waarneembaar is.

Met een afmeting dat groter is dan Nederland is Ilha de Marajo het meest grote eiland van de riviermonding.

Het laagland in het noorden is begroeid met tropisch regenwoud. Alhoewel het regenwoud steeds minder wordt door het kappen van hout, het houden van vee, mijnbouw en landbouw. Ook is er olie gevonden in het midden van het regenwoud.Natuurbeschermers wijzen erop dat er voor moet worden gewaakt dat de regenwouden niet gaan verdwijnen zoals gebeurt in Zuid-Oost Azië en West Afrika.

De zuidelijke hoogvlakten bestaan uit vooral tafelbergen die niet hoger zijn dan 300 meter.
De rivieren in de bergen hebben in zandsteen uitgeschuurde kloven.

Aan de oostkant lopen de bergketens loodrecht af naar de kust toe. De bergen hebben een hoogte tussen de 400 en 1000 meter. Een uitzondering hierop is de pico de bandeira met het hoogste punt op 2890 meter, gelegen in het noodoosten van Rio de Janeiro.

Brazilië is een uitzondering op de andere landen in Zuid-Amerika.
De officiële taal is er Portuguees en de mensen die er wonen is een mix van blanken, zwarten en Indianen. Vijftig procent van deze mensen komt af van blanke immigranten uit Zuid-Europa. Verder bestaat 1/3 deel van de blanken uit een mix van Indianen en negers en tenslotte nog tien procent komt uit West Afrika.

In de krottenwijken of ook wel favelas genoemd wonen de meest arme mensen, namelijk de zwarte bevolking.
De smeltkroes immigranten weten heel goed dat ze een eigen Braziliaans gezicht hebben.

In de zestiende eeuw woonden er ongeveer 1 miljoen Amazone- indianen. Doordat er steeds meer blanke mensen kwamen wonen is dit aantal teruggegaan tot 200.000 mensen.

In Brazilië is een duidelijke nieuwe cultuur gekomen door de samenvloeiïng van allerlei culturen die op hun beurt weer hun eigen historie meenamen. Een voorbeeld hiervan is de Braziliaanse Portugese taal. Behalve dat de klank anders is dan de taal van het moederland, worden er ook woorden gebruikt uit de Indiaanse taal en immigrantentalen.

In de bouwkunst is de Portugese invloed het beste te zien. In de muziek en dans is dit de Afrikaanse invloed. Af en toe is het terug te vinden in gerechten die uit Afrika komen zoals Vatapa wat gemaakt is van rijstbloem, kokosolie, rode pepers, vis en garnalen.

Vroeger was de samba de muziek van de slaven uit Afrika. Ze lieten hun gevoelens zien door op potten en pannen te slaan. Tegenwoordig geeft de samba het ritme van Brazilië aan. In heel Brazilië zijn sambascholen. De samba wordt gekenmerkt door een heel strak, zelfde en opzwepende ritme dat wel kan worden gespeeld door driehonderd mensen.

Alhoewel de lambada pas in de loop van de jaren negentig in Europa bekend was, werd deze muziek reeds in het begin van de twintigste eeuw in Noordoost-Brazilie bekend gemaakt.

Brazilianen zijn grote liefhebbers van sport, vooral voetbal is favoriet. Bijna iedereen is gericht op het voetbal als het nationale team van Brazilië een belangrijke wedstrijd moet spelen. Ze zijn al 5 maal wereldkampioen voetbal geworden en dat is nog geen ander land gelukt.

Capoeira is echt iets uit Brazilië. Het is een mengeling van vechtsport, krijgskunst en dans. Twee mensen spelen het capoeira spel in een door mensen gevormde cirkel, waarvan het hart een rij muzikanten is. Het spel is een uitwisseling van aanvals en verdedigingstechnieken op muziek en daarbij wordt gezongen en gedanst door de mensen eromheen.

Uit Brazilië komen enkele befaamde schrijvers. De romantische verhalen van Joachim Machado waren in de negentiende eeuw erg geliefd. Gilberto Freyre schreef in de twintigste eeuw over het harde bestaan van de slaven en tot slot was er nog Jorge Amado die luchtige verhalen uitbracht over verhalen die plaats vonden op cacaoplantages.

In de steden die af en toe erg groot kunnen zijn woont driekwart van het Braziliaans volk. Zelfs in het stedelijke gedeelte van Sao Paulo wonen meer mensen dan dat er in Nederland wonen.

Het grootste gedeelte van de Brazilianen heeft het rooms-katholieke geloof, maar dit wordt steeds minder doordat de Brazilianen overgaan naar het protestants geloof.

De economie in Brazilië heeft zich sterk hersteld nadat aan het eind van de jaren negentig de economie in een erge crisis zat. De afgelopen jaren is de economie flink toegenomen. Samen met China, India en Rusland heeft Brazilië een stjjgende economie.

Niet iedereen kan hetzelfde profiteren van de economische groei en de welvaart. Aan de ene kant in het zuidoosten van Brazilië in steden zoals Sao Paulo en Rio de Janeiro waar de economie steeds meer groeit. En aan de andere kant in het binnenland en het noordoosten is bijna geen groei in de economie te merken. Het gevolg hiervan is dat er iedere keer arme mensen naar de grote steden gaan waar al te veel mensen wonen. Het verschil tussen arm en rijk wordt steeds groter.

Brazilië produceert de meeste koffie van de wereld. Sinds ze ook andere producten uitvoeren zoals soja, suiker, cacao en citrusvruchten hoeven ze het niet meer alleen te hebben van de export van koffie.

Brazilië heeft veel bodemschatten waarvan het meest grote gedeelte nog niet wordt gebruikt. Brazilië voert de meeste ijzererts uit van de wereld. Bauxiet, mangaanerts, industriediamant, edelstenen en goud zijn ook nog van groot belang. Van de aardolie die ze verkrijgen, kunnen ze voor 50% zelf gebruiken.

Door de bouw van stuwdammen is de ontwikkeling in de industrie fors geprikkeld. Door gebruik te maken van waterkracht kan Brazilië voor negentig procent in de electriciteitsbehoefte tegenmoet komen. Het nadeel hiervan is dat door de bouw van deze dammen de natuur er ernstig heeft onder geleden en dat de binnenlandse bevolking is gevlucht of zelfs gedood.

Van Zuid-Amerika heeft Brazilië de meeste industrie. Met behulp van de investeerders uit het buitenland is er een grote industrie in auto's opgezet. Omdat Brazilië veel ijzererts heeft is het niet gek dat het land een belangrijke producent van staal is.

Brazilië vindt het belangrijk om alternatieve brandstoffen te gebruiken. Bij een groot aantal auto's wordt een mix van bio-ethanol en de gewone benzine gebruikt.

Omdat er landbouwgrond nodig is om de sojabonen en de zonnebloemen te kunnen telen, roept het de vraag op of de alternatieve energie dan beter is voor het milieu. Want om landbouwgrond te krijgen is, moet het tropisch regenwoud hier weer voor wijken.

Met uitzondering van Rio de Janeiro was de rest van Brazilië nog niet zo toeristisch.
Embratur is de officiële Braziliaanse agentschap dat zich bezighoudt met het bevorderen van het toerisme, zowel nationaal als internationaal.

Nog niet zo heel lang geleden kwamen de meeste mensen die Brazilië bezochten uit Argentië, dat er naast ligt. Maar nu wordt er ook geprobeerd dat mensen uit Amerika en Europa Brazilië bezoeken. Buiten Rio de Janeiro wordt ook reclame gemaakt voor het noordoosten van Brazilië. Met name het arme gedeelte Nordeste zou het zeer goed kunnen gebruiken als er meer mensen kwamen naar de brede zandstranden en de oude steden die er zijn.
Tot slot wil het Braziliaanse agentschap zich ook nog richten op het ecotoerisme. Een heel mooi gebied daarvoor is natuurlijk het Amazonegebied.

Zowel voor de Backpacker die het braziliaanse avontuur wil beleven als voor
de toerist die wil genieten van het carnaval en de oneindige ontdekkingsmogelijkheden
in het land is een aantal direct online te reserveren hotels gevonden,
deze kunt u vinden op

Brazilie-Hotels.Beginthier.nl

Alle websites met een relatie tot Bahia vindt u op

Bahia.Beginthier.nl